Dans les années 1960, la société Valco de Chicago produisait des amplificateurs sous sa propre marque, Valco, ainsi que pour plusieurs autres marques, dont les anciennes SUPRO, National et Gretsch.
Nombre de ces amplis étaient de petits amplificateurs à lampes de faible puissance, réputés pour leur sonorité exceptionnelle, notamment à fort volume. Beaucoup d'amplis Valco étaient dotés d'effets de trémolo à lampes uniques.
Le son du trémolo offrait un chatoiement hypnotique, mais pouvait aussi produire un trémolo incisif et saccadé.
Combiné à la distorsion impressionnante de l'amplificateur, il créait une pulsation percussive et rythmique envoûtante.
Le Valcoder de Catalinbread est un effet de trémolo qui revisite le trémolo à lampes présent dans des amplis comme les Valco.
Les commandes d'entrée et de sortie sont indépendantes, permettant de reproduire toute la palette sonore, des sons de trémolo clairs à la sonorité unique des lampes saturées du circuit de trémolo.
Le Valcoder intègre un circuit LFO analogique discret, inspiré du circuit de trémolo à lampes Valco des années 60. Des réglages de profondeur et de vitesse faibles produisent un trémolo doux et précis, idéal pour jouer des accords complexes avec le micro manche.
En augmentant ces réglages, on obtient un trémolo rythmique et saccadé, créant un son tendu et énergique avec une distorsion accrue.
Le Valcoder dispose d'un circuit audio dynamique et réactif à base de JFET, avec une légère compression typique des amplis à lampes vintage.
Augmenter le niveau d'entrée accroît la sortie de l'étage d'entrée du circuit, ce qui accentue la compression.
Le réglage de sortie permet de choisir entre un gain unitaire et un boost.

Le Valcoder peut également servir de booster pour un son encore plus vintage.
En réglant la profondeur au minimum et en augmentant l'entrée et la sortie au maximum, on obtient un booster avec une distorsion chaude, granuleuse et légère d'environ +10 dB. Le volume est également ajustable via la sortie. Enfin,
il peut être utilisé comme booster/préampli permanent pour ajouter une touche vintage à votre son et lui donner plus de punch.